يرى أكثر الباحثين أن الخصائص الأساسية للتفكير الإبداعي هي :
- الأصالة : وتقوم على إنتاج أفكار جديدة أو طريقة جديدة، أي هي التميز في التفكير والندرة والقدرة على النفاذ إلى ما وراء المباشر والمألوف من الأفكار، وتقاس عن طريق احتساب كمية من الاستجابات غير الشائعة أو غير المألوفة وأيضا بدرجة المهارة والبراعة في الاختيار .
- الطلاقة : وهي قدرة الفرد على استدعاء المعلومات المخزونة لدية كلما احتاج إليها وتتلخص في الأنواع التالية :
- طلاقة الكلمات ( اللفظ ) : أي سرعة تفكير الشخص في إعطاء الألفاظ والكلمات وتوليدها في نسق محدد.
- طلاقة التداعي : أي إنتاج أكبر عدد ممكن من الألفاظ ذات المعنى الواحد .
- طلاقة التعبير : أي التفكير السريع في كلمات متصلة تناسب موقفا معينا وصياغة أفكار في عبارات مفيدة.
- طلاقة الأفكار : وهي استدعاء عدد كبير من الأفكار في زمن محدد.
- طلاقة الأشكال : أي تقديم بعض الإضافات إلى أشكال معينه لتكوين رسوم حقيقية.
- المرونة : وهي تغير الحالة الذهنية لدى الشخص بتغير الموقف . أي القدرة على التفكير بطرق مختلفة، ورؤية المشكلة من زوايا متعددة . وتتخذ المرونة مظهرين هما :
- المرونة التلقائية : أي إعطاء عدد من الأفكار المتنوعة التي ترتبط بموقف محدد.
- المرونة الكيفية : أي التوصل إلى حل مشكله ما أو مواجهة أي موقف في ضوء التغذية الراجعة التي تأتي منه، لذلك فالمرونة تعتمد على الخصائص الكيفية للاستجابات وتقاس بتنوع هذه الاستجابات .
- الحساسية للمشكلات : وهي قدرة الشخص على رؤية المشكلات في الأشياء والعادات أو النظم ورؤية جوانب النقص والعيب فيها وتوقع ما يمكن إن يترتب على ممارستها .
- التفاصيل :وتتضمن مد الخبرة أو المعرفة إلى مجالات أكثر تفصيلا وقدرة على إضافة زيادات جديدة لفكرة معينه، وتتضمن عملية التفصيل المعرفية – كعملية إبداعية – الوصول إلى اقتراحات تكميلية تؤدي بدورها إلى زيادة جديدة